Ik heb een ontzettend interessant webinar gevolgd waar voor mijn gevoel psychologie en biologie prachtig samenkomen.
Spreker was Drs. Andrea Polli (Vrije Universiteit Brussel en KU Leuven). Andrea leidt onderzoek naar genetische en epigenetische die van invloed zijn op pijn. Niet meteen afhaken bij deze woorden, het klinkt ingewikkelder dan het is!
Hij legt uit dat pijn complex is omdat het een ‘product’ kan zijn van verschillende (onderling samenwerkende) systemen. Onder andere je hormoonsysteem, je immuunsysteem en je stresssysteem. Door de focus op enkel pijn te leggen zal mogelijk de clou gemist worden. Dus behandelingen bij aanhoudende pijn enkel gericht op pijn zijn niet de juiste weg, juist breder kijken kan oplossingen geven.
Hij legt uit hoe omgevings- en lifestyle (oftewel epigenitische) factoren mutaties kunnen aanbrengen op genniveau en mensen daardoor kwetsbaarder worden voor pijn en andere klachten. Deze veranderingen zijn omkeerbaar, het ene gen makkelijker dan het andere.
Dus heb je aanhoudende klachten richt je aandacht eens op lifestyle of op omgevingsfactoren in plaats van op de pijn. Denk hierbij aan bijvoorbeeld dieet, mate van stress die ervaren wordt, een oud trauma, early life events, lichamelijke activiteit of kwaliteit van slaap. Deze factoren kunnen dus mutaties aanbrengen op genniveau!
Bewegen is zo’n factor. Bewegen heeft meteen een positief effect op de genen in je spieren. Bovendien wordt dit onthouden door deze genen! Dus stop je met trainen en start je een tijd later weer op dan zullen de epigenetische veranderingen sneller opgepakt worden. Hoe leuk is dit!
Maar helaas wordt life stress (een andere factor) ook onthouden door de genen en reageren mensen die ooit iets hebben meegemaakt, hun leven lang mogelijk anders op stress. Hoe eerder het incident plaats vindt hoe groter deze kans. Muizen die geen goede zorg hadden gehad na de geboorte hadden hun hele leven lang een verhoogde cortisolproductie en ervaarde dus sneller en meer stress. Een muis kan niet in therapie, wij gelukkig wel!
De kennis dat al lifestyle en omgeving invloed hebben op de biologie in je lichaam maakt het misschien gemakkelijker om ermee aan de slag te gaan. Mocht je besluiten om via deze weg iets aan je pijn te doen, kijk dan naar behandelingen die zich richten op op bijvoorbeeld stressmanagement, gedrag-of lifestyle verandering. Het blijken door bovengenoemde redenen effectieve manieren om mensen met aanhoudende klachten te helpen.
Heel veel succes!
